En resumen
- Nike nació en 1964 como Blue Ribbon Sports, la empresa de Phil Knight y Bill Bowerman que importaba zapatillas japonesas Onitsuka Tiger. La marca Nike y el Swoosh llegaron en 1971.1
- Sus clásicas de verdad son la Cortez (1972), la Blazer (1972), la suela Waffle (años 70), la Air Force 1 (1982), la Dunk y la Air Jordan 1 (1985) y la Air Max 1 (1987).41316512158
- La Cortez lleva el nombre de Hernán Cortés, y la Air Force 1 es, según la propia Nike, su zapatilla más vendida de todos los tiempos.35
- Ojo con la talla: Nike recomienda pedir media talla menos en la Air Force 1 y media talla más en la Cortez.74
Nike tiene catálogo para llenar una tienda entera, pero sus clásicas caben en una lista corta: unas pocas zapatillas de running y de baloncesto de los años 70 y 80 que nunca han dejado de fabricarse. Aquí tienes cuáles son, de dónde sale cada una, cuáles son modelos nuevos con aire antiguo y cómo acertar con la talla.
Las zapatillas Nike clásicas y retro, modelo a modelo
| Modelo | Año | Origen | Qué es hoy |
|---|---|---|---|
| Cortez | 1972 | Running, diseño de Bill Bowerman | Zapatilla de diario en piel, nailon o ante |
| Blazer | 1972 | Baloncesto | En caña media (Mid) y baja (Low) |
| Waffle | 1973-1975 | Running, suela hecha en una gofrera | La Waffle One (2021) y la Waffle Debut (2022) son modelos nuevos |
| Air Force 1 | 1982 | Baloncesto, primera de baloncesto con Nike Air | La más vendida de Nike, sobre todo la blanca |
| Dunk | 1985 | Baloncesto universitario | Dunk Low de calle y SB Dunk de skate |
| Air Jordan 1 | 1985 | Baloncesto, para Michael Jordan | Con marca propia, Jordan |
| Air Max 1 | 1987 | Running, primera con la cámara de aire a la vista | Reediciones continuas |
| Air Max 90 y Air Presto | 1990 y 2000 | Running | Más recientes. La Presto no es un clásico de los 80 |
En la tienda de Nike la palabra «retro» aparece de dos maneras, y conviene no confundirlas. Es el nombre de una sección, «Zapatillas retro», donde la marca reúne zapatillas de running de aire antiguo como la P-6000 o la Zoom Vomero 5, que no están en esta lista.21 Y es también una palabra del nombre de muchas reediciones: la Dunk baja que se vende hoy se llama Dunk Low Retro.22
Nike Cortez
La Cortez es la primera gran zapatilla de running de Nike. La diseñó Bill Bowerman, cofundador de la marca y entrenador de atletismo, y Nike la presenta como la primera que combinó una entresuela de longitud completa con una capa de goma esponjosa, y acabó siendo su zapatilla de running más vendida.2 Bowerman la ideó a finales de los años 60, cuando la empresa aún vendía Onitsuka Tiger, y en 1972, el año de los Juegos de Múnich, salió ya como Nike.234
El nombre tiene historia española. Primero se iba a llamar «Mexico», por los Juegos de 1968, y luego «Aztec», hasta que Adidas amenazó con demandar por el parecido con su Azteca Gold. Al final se quedó en Cortez, por Hernán Cortés.3 Onitsuka Tiger, que también la había vendido, tuvo que renombrar la suya como Corsair después de que Nike ganara el pleito en 1974.3
La primera era de piel. Después Bowerman pasó a nailon y ante para aligerarla. En el cine la verás en los pies de Forrest Gump, en la película de 1994.3
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Nike Blazer
La Blazer es una de las primeras zapatillas de baloncesto de Nike. Según la marca, llegó a las canchas en diciembre de 1972, con la parte superior de piel de becerro y vulcanizada a la suela, algo que entonces solo hacían unas pocas fábricas japonesas.13 Toma el nombre de los Portland Trail Blazers, el equipo de la NBA de la tierra de Nike.14
George «The Iceman» Gervin fue el primer deportista de Nike con una zapatilla exclusiva: unas Blazer con «ICEMAN» en el talón en lugar de «NIKE».13 Después la adoptaron los skaters, y en 2005 Nike SB sacó su propia Blazer para skate.13 Hoy se vende en caña media y en caña baja.14
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Nike Waffle
La suela Waffle nació en una cocina. En 1971 Bill Bowerman vertió uretano líquido en la gofrera de su mujer, Barbara, buscando una suela ligera con tacos para las nuevas pistas de uretano. La gofrera quedó soldada, pero la idea funcionó.16 Nike recibió la patente de la suela en febrero de 1974.17
La primera zapatilla a la venta con esa suela fue la Oregon Waffle, de 1973, y dos años después llegó la Waffle Trainer, que en 1975 ya superaba los 100.000 pares pedidos.16 Si hoy ves una Waffle One o una Waffle Debut, ten en cuenta que son modelos nuevos, de 2021 y 2022, que recuperan la suela de tacos pero no reeditan ninguna zapatilla de los 70.18
Nike Air Force 1
La Air Force 1 salió a finales de octubre de 1982 y la diseñó Bruce Kilgore, que se inspiró en una bota de montaña de Nike, la Approach.5 Fue la primera zapatilla de baloncesto con la cámara Nike Air, y su nombre viene del Air Force One, el avión del presidente de Estados Unidos.6 No fue la primera Nike con Air: esa fue la Tailwind de running, de 1978.10
Nike la retiró en 1984 y la recuperó en 1986.6 En Harlem se llevaba tanto que la apodaron «Uptowns», y existe en caña baja, media y alta. Se ha fabricado en más de 1.700 combinaciones de color.6 La que más se ve hoy es la Air Force 1 '07 blanca, que Nike describe como su zapatilla más vendida de todos los tiempos.5
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Nike Dunk
La Dunk nació en 1985 para el baloncesto universitario. La diseñó Peter Moore y salió con los colores de equipos como Michigan, Kentucky, Iowa, Georgetown, Syracuse, St. John's y UNLV, con el lema «Be true to your school».12 Nike cuenta que la diseñó y la fabricó en unas seis semanas, mezclando piezas de la Legend, la Terminator y la Air Jordan 1.11
En los años 90 los skaters empezaron a comprarla en tiendas de saldo, y a principios de los 2000 Nike la adaptó como Dunk Low Pro SB.11 La original era de caña alta, y por eso al principio se llamó College Color High. La Dunk Low que más se ve hoy por la calle es la versión baja, y Nike la vende con el nombre de Dunk Low Retro.1222
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Nike Air Jordan 1
La Air Jordan 1 salió a la venta el 1 de abril de 1985, diseñada por Peter Moore para Michael Jordan. La famosa «prohibición» de la NBA no fue por ella: la carta de la liga iba por una Air Ship negra y roja que Jordan llevó en 1984, y Nike convirtió ese veto en el anuncio de la Air Jordan 1.15 Toda la historia, del contrato de Jordan a los modelos que vinieron después, la tienes en nuestro artículo sobre las Air Jordan.
Ver el vídeo en YouTubeNike Air Max 1
La Air Max 1 es de 1987 y fue la primera zapatilla con la cámara de aire a la vista. La diseñó Tinker Hatfield, arquitecto de formación, que se fijó en el Centro Pompidou de París, un edificio que enseña por fuera sus tuberías y escaleras.89 Del Pompidou sacó también el color: la primera Air Max 1 era roja y blanca.9
Desde 2014, Nike celebra cada 26 de marzo el Air Max Day.10
Nike Air Max 90 y Air Presto, las que vinieron después
La Air Max 90 salió en 1990 con el nombre de Air Max III, y solo pasó a llamarse Air Max 90 cuando se reeditó en 2000.10 Es una de las Nike retro más buscadas en España, pero ya pertenece a otra década.
La Air Presto es todavía más reciente: llegó a las tiendas en 2000, la diseñó Tobie Hatfield, hermano de Tinker, y no usaba las tallas de siempre.19 Tiene seguidores, pero no es una clásica en el sentido de la Cortez o la Blazer.
Ver el vídeo en YouTubeHistoria de Nike: quién la creó y de dónde viene el nombre
Nike empezó como Blue Ribbon Sports, fundada el 25 de enero de 1964 en Eugene (Oregón) por Phil Knight y Bill Bowerman. Al principio solo distribuía las zapatillas japonesas Onitsuka Tiger.1 La relación se rompió en 1972, y desde entonces la empresa fabricó con su propia marca.1
El nombre viene de Niké, la diosa griega de la victoria, y se atribuye al corredor Jeff Johnson. El Swoosh lo dibujó la diseñadora Carolyn Davidson y se usó por primera vez el 18 de junio de 1971.1 Nike salió a Bolsa en diciembre de 1980.1
Ver el vídeo en YouTube¿De quién es Nike hoy?
Nike es una empresa cotizada, Nike, Inc., con sede junto a Beaverton (Oregón). Su consejero delegado es Elliott Hill.1 No pertenece a ningún grupo: es ella la que compra marcas.
La más conocida es Converse, que Nike adquirió en julio de 2003 por 309 millones de dólares.20 Así que si te gustan las de lona, las Converse Chuck Taylor y compañía también son, en el fondo, de Nike. Y si buscas otra marca con tanta historia en el running y el baloncesto, mira las Adidas clásicas.
Zapatillas Nike clásicas y retro de hombre y de mujer
Casi todas las clásicas de Nike se hacen para los dos: lo que cambia es la numeración y algún color. Nike vende la Cortez, la Blazer y la Air Force 1 en tallas de hombre y de mujer.
Zapatillas Nike clásicas de hombre
La apuesta segura es la Air Force 1 '07 blanca: mantiene el diseño de los 80, con piel, la suela con el punto de giro del baloncesto y la amortiguación Nike Air.7 Si prefieres algo más antiguo y más fino, la Blazer Mid '77 es la versión de caña media de la Blazer de baloncesto de los 70. La Air Force 1 es la Nike más buscada entre las zapatillas retro para hombre.
Nike Air Force 1 '07
- Blanco
La Air Force 1 de siempre, toda blanca: el diseño de 1982 con la suela de punto de giro y la amortiguación Nike Air. Nike avisa de que es amplia: pide media talla menos.
Ver precio en AmazonNike Blazer Mid '77 Vintage
- Blanco
- Cáscara de huevo
La versión de caña media de la Blazer de baloncesto de los 70, blanca con detalles color cáscara de huevo. Sin indicación oficial de talla: ante la duda, la mayor.
Ver precio en AmazonZapatillas Nike clásicas de mujer
La más buscada en mujer es la Cortez, sobre todo en piel blanca: es baja, ligera y tiene la entresuela en cuña de las de running de los 70.4 La Blazer y la Air Force 1 también se venden en tallas de mujer en la tienda de Nike. La Cortez está entre las zapatillas retro de mujer más buscadas en España.
Nike Cortez Leather
- Summit White
- Light Silver
- Sail
La primera zapatilla de running de Nike, de 1972, en piel blanca. Nike dice que el ajuste es entallado: pide media talla más.
Ver precio en AmazonQué talla pedir en las Nike clásicas
Depende del modelo, y la propia Nike lo avisa en cada ficha:
| Modelo | Cómo viene | Qué talla pedir |
|---|---|---|
| Nike Air Force 1 '07 | Amplia | Media talla menos de la habitual7 |
| Nike Cortez | Entallada | Media talla más de la habitual4 |
| Nike Blazer | Sin indicación oficial en tallas de adulto | Mídete el pie y mira la guía de la ficha |
En cualquier modelo, si estás entre dos tallas, elige la mayor.
Para pasar tus centímetros a talla en Nike y en otras marcas, tienes la tabla en qué talla es tu pie en cada marca.
Cómo limpiar unas Nike clásicas
Depende del material. Las de piel blanca, como la Air Force 1 o la Cortez Leather, se limpian con un paño húmedo y jabón neutro, sin meterlas en la lavadora. Tienes el paso a paso en cómo dejar blancas unas zapatillas de piel. Las de ante, como algunas Cortez y Blazer, piden cepillo en seco: mira cómo limpiar unas zapatillas de ante.
Las de nailon se pueden lavar a mano con agua templada, siguiendo esta guía para limpiar zapatillas. Y para que la suela blanca no amarillee, guárdalas lejos del sol y del radiador, como se explica en cómo conservar unas zapatillas clásicas.
Preguntas frecuentes sobre las zapatillas Nike clásicas
¿Cuál fue la primera zapatilla de Nike?
La Cortez, de 1972, se considera la primera zapatilla de running de Nike, y ese mismo año llegó a las canchas la Blazer de baloncesto. Antes, la empresa solo distribuía las Onitsuka Tiger japonesas.
¿Por qué las Nike Cortez se llaman así?
Por Hernán Cortés. Antes se iban a llamar «Mexico» y «Aztec», pero Adidas amenazó con demandar por el parecido de este último con una de sus zapatillas.
¿Las Nike Air Force 1 vienen grandes?
Sí. Nike indica en su tienda que la Air Force 1 '07 es amplia y recomienda pedir media talla menos de la habitual.
¿Qué diferencia hay entre las Nike Dunk y las Air Force 1?
Las dos son de baloncesto y de los 80. La Air Force 1 (1982) fue la primera de baloncesto con cámara Nike Air, y la Dunk (1985) nació con los colores de equipos universitarios y luego triunfó en el skate.
¿Qué significa el nombre Nike?
Viene de Niké, la diosa griega de la victoria. El nombre se atribuye al corredor Jeff Johnson, que trabajaba entonces en la empresa, y la marca Nike se estrenó en 1971 junto con el Swoosh.
¿Converse es de Nike?
Sí. Nike compró Converse en julio de 2003 por 309 millones de dólares, y desde entonces es una de sus marcas.
Fuentes
- «Nike, Inc.», Wikipedia (inglés). en.wikipedia.org
- Nike, «The History of the Cortez», web oficial (2024). nike.com
- «Nike Cortez», Wikipedia (inglés). en.wikipedia.org
- Nike, ficha oficial de la Cortez (tienda de EE. UU. en español). nike.com
- Nike, «The History of the Air Force 1», web oficial (2024). nike.com
- «Nike Air Force 1», Wikipedia (inglés). en.wikipedia.org
- Nike España, ficha oficial de la Air Force 1 '07. nike.com
- Nike, «The History of the Air Max 1», web oficial (2024). nike.com
- Centre Pompidou, «The secret history of the Nike Air Max». centrepompidou.fr
- «Air Max», Wikipedia (inglés). en.wikipedia.org
- Nike, «The History of the Dunk», web oficial (2024). nike.com
- «Nike Dunk», Wikipedia (inglés). en.wikipedia.org
- Nike, «The History of the Blazer», web oficial (2024). nike.com
- «Nike Blazer», Wikipedia (inglés). en.wikipedia.org
- «Air Jordan», Wikipedia (inglés). en.wikipedia.org
- Nike, «From waffle iron to world stage: the true story of the Nike Moon Shoe» (2025). about.nike.com
- History.com, «Nike receives patent for waffle-sole trainers». history.com
- The Sole Supplier, sobre la Nike Waffle Debut (2022). thesolesupplier.co.uk
- Complex, «Breaking Down the History of the Nike Air Presto» (2015). complex.com
- «Converse (shoe company)», Wikipedia (inglés). en.wikipedia.org
- Nike España, sección «Zapatillas retro» de la tienda oficial (consultada el 5 de noviembre de 2026). nike.com
- Nike España, ficha oficial de la Nike Dunk Low Retro. nike.com
